Benämningen grönkål skapar lätt förvirring då även purpur- och svartkålen på bilden faller under benämningen grönkål. Förklaringen är att grönkål är samlingsnamnet för flera typer av kål som inte bildar huvuden.
Dessa kåltyper kallas också ofta för bladkål (ja, ja inte helt konsekvent, man kan ju invända att all kål består av blad) eller kruskål (javisst, vissa typer i sortgruppen har inte helt otippat helt släta blad). Att de också kallas prydnadskål är lättare att förstå då en gemensam nämnare är de yviga och dekorativa bladverken. Det är alltid lika trevligt att plocka ihop en färggrann bukett av de olika grönkålssorterna tillsammans med inslag av ätliga blommor och ge bort i gåva. I USA blir de också allt vanligare som inslag i både rena grönsaks-, men även bröllopsbuketter, och där grönkål generellt har använts främst som prydnadsväxt ända fram till 1990-talet då fler började uppskatta den för sitt näringsvärde.
Det är en bonus att en sådan bukett även kan bidra till mängder av olika slags måltider; soppor, pajer, wok, ugnsrostat, smoothies, alla med högt näringsvärde som gemensam nämnare. Det påstås exempelvis att 100 gram grönkål innehåller 160 procent av rekommenderat dagligt intag av C-vitamin. I England uppmuntrades människor under andra världskriget att odla grönkål, under parollen ”gräv för seger” eftersom den är lättodlad och hade viktiga näringsbidrag till den i övrigt ransonerade kosten.
Inte konstigt att denna grönsak uppskattades och odlades redan av ”de gamla egypterna”. Och i Norden tros den vara en av de äldsta odlade köksväxterna, vilket också är lätt att förstå då plantorna kan bidra till mat på bordet under en lång period av året. Dels för att plantorna stimuleras att bilda nya blad allteftersom gamla plockas och dels för att de tål minusgrader, vissa härdiga grönkålssorter klarar ner mot minus 18 grader och är man beredd på att skörda under snötäcket så kan julbordet prydas med färsk kål. Gemensamt för dem alla är att en frostknäpp bara gör dem ännu sötare och smakrikare… mmm…och vi som redan skattar dem så högt.